Metallurgiindustrien omfatter den jernholdige metallurgiindustri og den ikke-jernholdige metallurgiindustri. Jernmetallurgi involverer primært produktion af råjern, stål og ferrolegeringer (såsom ferrochrom og ferromangan), mens non-jernmetallurgi dækker produktionen af alle andre metaller. Derudover kan feltet kategoriseres til at omfatte den sjældne metalmetallurgiindustri og pulvermetallurgiindustrien.
Metallurgi refererer til de processer og teknikker, der er involveret i at udvinde metaller eller metalforbindelser fra mineraler og bruge forskellige forarbejdningsmetoder til at omdanne dem til metalmaterialer med specifikke egenskaber. Metallurgi kan prale af en lang udviklingshistorie, der spænder fra stenalderen og den efterfølgende bronzealder til den store-udvikling af moderne jern- og stålsmeltning; historien om menneskets udvikling er uløseligt forbundet med metallurgiens historie.
Nøglemetallurgiske teknologier omfatter pyrometallurgi, hydrometallurgi og elektrometallurgi. Med den vellykkede anvendelse af fysisk kemi på området udviklede metallurgi sig fra et håndværk til en videnskab, hvilket førte til etableringen af metallurgisk teknik som en akademisk disciplin på universiteterne.
